我被分配到当时的县师范学校教书。从踏上讲台的第一天起,我就意识到:作为一个合格的教师,应该具有渊博的知识,不但专业知识要扎实,而且知识面要广。特别是观摩了一些有经验的老教师的课后,看到他们生动幽默、内容丰富的课,再想想自己干巴巴、照本宣科的教学方式,我有生以来第一次感到了沉重的压力,真正悟出了“要给学生一杯水,自己必须要有一桶水”的道理。于是,在课余时间,我不但认真备课,还制订了自学计划,继续学习大学的物理教程。当时,英语在高考中只是参考课目,成绩不计入总分,因此我们在高中没有要求学英语,师专两年也没开英语课,所以直到师专毕业,我几乎还是个英文盲,这是我知识结构上的一个大缺陷,我下决心要弥补。我买了中央广播电视大学的英语教材,每天收听英语广播,持之以恒。除了体育活动,其它的娱乐我很少参加,在同事“三缺一”找我玩扑克时,我常让他们失望。功夫不负有心人,坚持学习使我的业务能力不断提高,教学工作一年比一年突出,从工作的第二年起,我连年被评为先进教学工作者。1985年,学校选派我到山东师范大学物理系进修。我十分珍惜这次学习机会,在进修的两年里,我不但学习了在师专阶段没有学过的专业课程,而且选修了计算机、英语等课程,进修结束时,我的英语水平达到了大学英语要求的四级标准。
到1990年,我已经当了七年教师,完全能胜任教学工作,还建立了一个幸福如意的小家庭,小日子十分舒心,但我心里总有一种再次深造的欲望,希望能在更重要的岗位上做出更大的贡献,业余时间我还是坚持学习。夏天当别人在外边一边乘凉一边打扑克时,我总是把自己关在又闷又热的屋里复习功课。1990年,我参加考研,被中科院等离子体物理研究所录取。进所后第一年的基础课安排在中国科技大学来上。与同时考进所里、来自名牌大学的同学相比,我感觉压力很大,意识到自己的基础比他们有些逊色,因此除了必修课,我还多选修了几门课,希望在中国科大这所名牌大学里多学点东西,减少与其他同学的差距。经过一年的学习,我拿到了48个学分,远远超过了所里要求的学分标准。回所后进入课题,我工作积极主动,很快赢得了导师的好评,课题进展也比较快,与同事们的关系也十分融洽。另外,我还积极承担研究生会的工作。1993年6月我光荣地加入了中国共产党。1993年7月,我以全优的成绩顺利地通过了硕士论文答辩。
毕业后,我想把自己学到的知识尽快用于经济建设中,便去了改革开放后发展较快的烟台经济开发区。公司的待遇比较高,条件也比较好,我很快被提升为经理助理,妻子也调到了身边。可尽管十分努力地工作,我还是感到了困惑和矛盾:干公司的事情并不需要我的专业知识。当然干好公司的事情同样可以为国家做贡献,但我毕竟是国家培养出来的科技人才,如果自己的专业知识不能在经济建设中得到很好的发挥,对个人和国家来说都是一种浪费。理想和现实的反差促使我对科技与经济的结合方式重新思考,对自己未来的发展方向重作选择。我决定继续报考博士研究生。
在下海的浪潮中搏击一年之后,我又回到了等离子体物理研究所攻读博士学位。读博士期间,我参与了所里承担的国家“863”科研课题,遇到和解决的问题大部分是一些技术保密性的工作。在这一点上,我与去国外留学的同学相比是幸运的。在国外,这类课题是根本不会让我们中国人来参与的。尽管我们在国内读博士的助学金收入没法与国外的相比,但在自己的国家读博士真正有主人的感觉。课题进行中,在导师和课题组其他老师的帮助下,我在有关等离子体发生器的设计、等离子体的诊断、机械设计、真空技术、水冷技术、自动控制以及薄膜制备工艺等方面学到了很多知识,也做出了一些创新性的成果,受到国内同行和专家的好评。由于工作成绩较为突出,我还获得了1997年度中科院亿利达奖学金,并在1997年7月以全优成绩顺利通过博士论文答辩。
现在,我已经博士毕业,在山东大学做博士后工作。今后的路还很长,需要攻克的难关还很多。我相信只要有坚强的毅力和信心,有活到老,学到老的精神,继续进取,不断奋斗,就一定会为国家的科教事业做出应有的贡献。